Avec les enfants, impossible de passer à LOS ANGELES sans faire étape à DISNEY LAND, dans le premier parc du genre.

Surtout que ni les loulous ni moi n'avions encore eu l'occasion de goûter aux plaisirs de ces attractions plutôt délirantes du monde de Mickey. Je ne connaissais 'Dingoland' - comme dit Matthieu - mais c'est vrai que j'ai été plutôt bluffée par la qualité des manèges et des décors.

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En plus, je pensais  que nous ne pourrions faire que quelques stands au cours de la journée, mais tout s'est plutôt bien goupillé et nous avons pu profiter à fond des attractions. Maïlis s'est fait rêver au pays des princesses; Iban était tout juste assez grand pour un grand nombre d'activités (ça s'est joué à 1 ou 2 cm ...), et on a quasiment pu tout essayer. 

Du coup, on a même pu se faire un tour de "space mountain" tous ensemble ... La tête des loulous en arrivant en bas valait le détour (surtout celle d'Iban) ! Mais je crois qu'ils ont quand même aimé ... car ils en redemandent régulièrement !

Bref, les enfants étaient aux anges, et j'avoue que nous étions bien à fond aussi. Y'a pas à dire, au moins sur les parcs d'attraction, ils sont forts ces Ricains ...

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Pour s'imprégner de l'ambiance de la Cité des Anges, nous commencons par faire un saut à Venice Beach, en fin d'après-midi.

La description que fait le Lonely de "Ocean Front Walk" est tellement vraie que je ne ferais pas mieux : "Bienvenue dans le monde délirant de la Californie ! Univers haut en couleurs où se cotoient pêcheurs du dimanche, saltimbanques et petits marchands en tous genres, sportifs aux formes sculpturales, touristes et sans-abris déclamant la Bible à qui veut bien l'entendre ... Au bout de la promenade, Muscle Beach, où les corps s'esposent en pleine séance de body-building, constitue le paroxysme de la grande foire exhibitionniste californienne. "

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Rien de tel en effet que de se ballader sur le front de mer à la tombée de la nuit pour se rendre compte des populations hétéroclites que draine la populaire Venice, ex-capitale des rollers.

Elle est aussi connue pour sa longue plage de sable blanc, très large mais, de mon point de vue, sans charme. Comme  la célèbre plage de Malibu, située un peu plus au Nord, elle est jalonnée par les cabanes des sauveteurs aux maillots de bain rouge et leur indispensable bouée.

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Venice doit son nom aux canaux creusés au début du 20ème siècle dans ce quartier pour en faire un véritable parc d'attractions, avec d'authentiques gondoles importées d'Italie (y'a que les américains pour imaginer des trucs pareils). Aujourd'hui, il ne reste plus que quelques canaux, dans un quartier résidentiel plutôt bobo, aux fantaisies architecturales. Petite ballade très sympathique en total contraste avec la kermesse du culte de l'apparence qui se joue sur le front de mer.

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Impossible de visiter Los Angeles sans aller fouler Hollywood Boulevard et ses célèbres étoiles.

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Hollywood Boulevard, c'est aussi les studios de cinéma, et une vue immanquable sur l'incontournable pancarte "HOLLYWOOD" accrochée à flan de colline.

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En dehors d'Hollywood Boulevard, Los Angeles est essentiellement constituée de quartiers résidentiels avec des maisons dignes des meilleures séries américaines (Melrose, Beverly Hills, Bel Air, ...), pour certaines totalement kitsch.

Personnellement, nous ne nous sommes pas amusés à faire le parcours des maisons de célébrités; pourtant un nombre incalculable de tour operators sillonnent les quartiers de luxe à la découverte de la résidence d'Elvis Presley, de Charlie Chaplin ou de Marylin Monroe. Un gentil commerce basé sur une gentille pointe de voyeurisme ...

Après un petit tour rapide dans les quartiers huppés, nous avons préféré nous poser dans Griffith Park pour profiter de l'observatoire, à la découverte, cette fois, des véritables étoiles ... En plus, la vue sur LA et Hollywood était imprenable ...

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Nous avons terminé notre séjour dans la Cité des Anges par une escapade au bout de la route 66, à Santa Monica.

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Prochaine étape : DISNEYYYYYYLANNNNNNNND !!!

Voilà déjà 3 semaines que Maïlis et moi sommes parties à la recherche des baleines à bosse. A la première heure de ce dimanche matin, nous avons embarqué sur Easy boat avec quelques copains pour une "sortie baleines".  

Tout d'abord, quelques petites infos animalières :

"Chaque année à la même période, la Polynésie connaît ce rare privilège d'accueillir les baleines à bosse qui viennent se réfugier dans ses eaux pour y mettre au monde leur petit et s'y reproduire.

Les baleines arrivent en Polynésie, seules ou en petits groupes, à partir de la fin du mois de juin après avoir parcouru, en ordre dispersé, plusieurs milliers de kilomètres (6000 km environ).

Ainsi, de juin à novembre, il est possible de contempler ces fabuleux mammifères tout près de la barrière de corail.

La baleine est un animal qui ne change pas facilementses habitudes. Ainsi, chaque année, elle revient dans ces mêmes eaux où elle est née pour y mettre au monde à son tour son petit, et lui permettre de grandir avant de retourner se nourrir à proximité de l'Antarctique.

La période de reproduction (l'hiver austral, lorsque les baleines habitent les eaux polynésiennes) est notamment marquée par le chant des mâles qui invitent les femelles à les rejoindre. Le mâle devra défendre sa place auprès des autres mâles intéressés par la même femelle, ce qui peut donner lieu à de violents affrontements. Et il lui faudra aussi charmer sa compagne à travers d'audacieuses parades nuptiales.

On estime actuellement à un millier le nombre de baleines ayant élu la Polynésie Française comme lieu de villégiature".

Tout ça pour dire que la miss et moi avons pu assister au majestueux spectacle d'une baleine et son bébé en pleine ballade dominicale. Notre guide les a rapidement repérés au large de Punaauia grâce à leur souffle.

Les 2 animaux plongeaient et replongeaient, nous dévoilant leur dos impressionnant. Le baleineau nous a mêmes gratifiés de quelques jolis sauts, et la maman de plusieurs claquements de queue à la surface.

En tous cas, le spectacle était émouvant, impressionnant : on reste émerveillé devant la grâce de ces gigantesques animaux, et on ne peut retenir d'incontrôlables et infantiles "ôôôôôôô" d'enchantement.

Ceci dit, le banc de dauphins que nous avons croisé sur le chemin du retour, nous a tiré les mêmes signes d'admiration ... 

Dommage tout de même qu'en Polynésie l'observation des baleines soit parfois devenue un axe de tourisme mal cadré et synonyme d'abus peu réprimandés ... Ici, le sujet est vaste et délicat ...  

Depuis, Maïlis a eu la chance de recroiser les baleines lors d'une sortie plongée / dauphins organisée par mon boulot (notez bien : à peine 6 ans, et déjà une initiation à la plongée bouteilles à son actif ... ça va pour elle !). En tous cas, cette fois, c'était un trio de baleines (une femelle, son baleineau et un mâle en conquête). Elle a trouvé que c'était tout simplement, je cite, " trop beau". Alors, si c'est trop beau ...

Biz